Karen Carpenter, la Batteuse qui chantait

Aujourd’hui, parlons d’une dame très talentueuse, célèbre pour sa voix unique, une gamme vocale distincte de contralto de trois octaves (contralto ou alto est le type de voix féminine le plus bas, généralement autour du fa en dessous du do médian jusqu’au deuxième fa au-dessus du do médian), et une batteuse douée, Karen Carpenter.

Karen Carpenter était l’autre moitié bien connue du duo The Carpenters avec son frère, Richard.

 

Sa jeunesse

Karen est née le 2 mars 1950 à New Haven, Connecticut, États-Unis. À l’âge de 4 ans, elle a été inscrite à des cours de ballet et de claquettes car elle aimait beaucoup danser. En juin 1963, après que son père ait reçu une offre d’emploi d’un ancien associé d’affaires, sa famille a déménagé à Downey, Los Angeles, Californie.

En 1964, à l’âge de 14 ans, Karen entre à la Downey High School où elle a un an de moins que ses camarades de classe. Pour éviter les cours de gym, elle a rejoint l’orchestre de l’école et a reçu un glockenspiel de leur chef d’orchestre Bruce Gifford. Mais elle n’aimait pas l’instrument. Après avoir vu son ami batteur et camarade de classe Frankie Chavez jouer, elle est tombée amoureuse de la batterie et a demandé si elle pouvait en jouer à la place. Les batteurs préférés de Karen étaient Ringo Starr et Joe Morello qui jouent sur les batteries Ludwig, et c’est pourquoi elle voulait aussi avoir la même marque. Chavez a commencé à lui apprendre à jouer de la batterie, mais elle a très vite pris l’initiative d’apprendre par elle-même les rudiments et d’apprendre à jouer des patterns compliqués. Et à peine un an plus tard, elle pouvait déjà jouer “Take Five” de Dave Brubeck.

Au printemps 1967, Karen a obtenu son diplôme d’études secondaires avec un prix John Philip Sousa Band. Elle était majeure en musique à Long Beach State (California State University, Long Beach), et également membre de la chorale du collège où elle s’est produite avec son frère Richard. Elle a reçu des cours du directeur de leur chœur, Frank Pooler, pour l’aider à développer une gamme de trois octaves après avoir découvert sa grande voix.

 

Sa carrière

Karen était une grande interprète, mais saviez-vous qu’au début, elle était nerveuse à l’idée de se produire en public ? Eh bien, elle l’a conquis en disant qu’elle “était trop impliquée dans la musique pour s’en soucier”.

Son premier groupe était un trio entièrement féminin avec ses amis du lycée, Two Plus Two. Le groupe s’est séparé après que Karen ait suggéré que son frère Richard rejoigne le groupe. Son groupe suivant fut le Dick Carpenter Trio en 1965 avec Richard et son ami d’université, Wes Jacobs. Ils ont signé un contrat avec RCA Records, enregistré deux instrumentaux, mais ne sont pas sortis.

En 1966, ils ont été invités à auditionner lors d’une session avec Joe Osborn, un bassiste bien connu qui est membre de The Wrecking Crew (un collectif de musiciens de session basés à Los Angeles). Comme tout le monde s’attendait à ce qu’elle soit la batteuse, Karen a essayé de chanter et tous ont été impressionnés par sa voix distinctive. Pour cette raison, Osborn a signé un contrat d’enregistrement avec elle (Magic Lamp Records) mais n’était pas intéressé à impliquer Richard.

En 1967, Karen et Richard forment un nouveau groupe, Spectrum, après le départ de Jacobs pour étudier à la Juilliard School (un conservatoire privé des arts du spectacle bien connu à New York). Spectrum se concentre davantage sur un son vocal harmonieux.

Enfin, en 1969, après avoir été rejetés par de nombreuses maisons de disques, les Carpenters signent un contrat d’enregistrement avec A&M Records. Chantant derrière son kit, Karen a chanté la plupart des chansons de leur premier album, Ticket to Ride (le titre original de l’album est Offer). En plus de la batterie, Karen a joué de la guitare basse sur les chansons “All of My Life” et “Eve” guidée par Osborn.

Même si Karen aime la batterie, elle n’a joué de la batterie que sur Ticket to Ride et sur l’album Now & Then sauf “Jambalaya”. Un crédit spécial à Hal Blaine qui a joué de la batterie principalement pendant les sessions en studio.

 

 

Découvrons sa discographie ici :

 

Les albums studios

• Offering (later reissued as Ticket to Ride) (1969)
• Close to You (1970)
• Carpenters (1971)
• A Song for You (1972)
• Now & Then (1973)
• Horizon (1975)
• A Kind of Hush (1976)
• Passage (1977)
• Christmas Portrait (1978)
• Made in America (1981)

Les albums posthumes

• Voice of the Heart (1983)
• An Old-Fashioned Christmas (1984)
• Lovelines (1989)
• As Time Goes By (2001–2004)

L’album solo

• Karen Carpenter (1996, recorded 1979-1980)

Les singles solo

• “Looking for Love” (1966)
• “If I Had You” (1989)
• “Make Believe It’s Your First Time” (1996)

 

Karen a fait un album solo qui est sorti juste en 1996. Bien qu’elle ait sorti son premier single solo en 1966 qui a été écrit par Richard, “Looking for Love”, c’est en 1979 que Karen a voulu faire un album solo. C’était pendant que Richard partait pour soigner sa dépendance aux Quaaludes. Au début des années 1980, l’album suscite des réactions négatives de la part des dirigeants d’A&M et de son frère Richard. Karen a respecté leurs opinions et a décidé de ne pas sortir l’album.

 

Une fin tragique

En 1983, le monde de la musique a été choqué lorsque Karen Carpenter est décédée à un très jeune âge de 32 ans en raison d’une insuffisance cardiaque due à des complications de «l’anorexie mentale». Pendant ce temps, les gens ne sont pas conscients des troubles de l’alimentation et du trouble dysmorphique corporel ou parfois appelés dysmorphie corporelle ou dysmorphophobie.

Ayons un peu d’info sur le désordre qui a emporté la vie d’une grande batteuse et chanteuse, Karen Carpenter.

Anorexie mentale ou simplement appelée anorexie – Selon une information sur la santé, il s’agit d’un trouble de l’alimentation qui se caractérise par un poids corporel anormalement bas, une peur intense de prendre du poids et une perception déformée du poids.

Les personnes souffrant d’anorexie assimilent généralement la minceur à l’estime de soi. Il est très difficile à surmonter qu’il pourrait prendre le dessus sur votre vie. Ils empêchent de prendre du poids ou continuent de perdre du poids en contrôlant l’apport calorique par des vomissements après avoir mangé ou en abusant de laxatifs, d’aides diététiques, de diurétiques ou de lavements. Et même s’ils ont déjà perdu du poids, ils ont toujours peur d’en prendre. Et malheureusement, la principale cause de l’anorexie est encore inconnue.

 

Que s’est-il passé et comment cela a-t-il commencé pour Karen ?

Back in her high school days, Karen had started her dieting. Under a doctor’s advice, she is doing the Stillman Diet (It is a high-protein, low-carbohydrate diet that was created in 1967 by physician Irwin Maxwell Stillman). Here, she only eats lean foods, and drink eight glasses of water per day, and strictly avoid fatty foods.

En 1973, au sommet de la carrière de The Carpenters, elle a déjà réduit son poids à 54 kg. Mais plus tard cette année-là, quand Karen a vu sa photo d’un concert, elle s’est sentie “lourde”.

À cause de cet incident, elle a embauché un entraîneur personnel qui lui a conseillé de changer son alimentation. Cela a poussé son corps à se muscler et cela l’a rendue plus lourde au lieu de devenir plus mince. Pour cette raison, l’entraîneur a été licencié et Karen a commencé son propre programme de perte de poids en comptant les calories.

Bientôt, elle a perdu environ 9 kg et espère toujours en perdre plus. Ses habitudes alimentaires avaient changé, elle retirait sa nourriture de son assiette et l’offrait aux autres avec qui elle dînait.

En 1975, les fans avaient déjà remarqué qu’il pouvait y avoir quelque chose qui n’allait pas. Mais Karen a refusé d’annoncer publiquement qu’elle était malade. Lors de son apparition sur Nationwide (émission télévisée d’actualités de la BBC de 1969 à 1983) en 1981, lorsqu’on lui a posé des questions sur l’anorexie, elle a simplement répondu qu’elle était juste « caca ».

Plus tard, Karen a demandé de l’aide à Richard mais lui et leurs parents ne savaient pas comment. Karen s’est ensuite entretenue avec Cherry Boone, une auteure, écrivaine et chanteuse américaine qui a survécu à l’anorexie. Ils ont contacté le médecin de Boone en espérant qu’elle pourrait aller mieux rapidement. Mais selon le médecin, cela pourrait prendre jusqu’à trois ans pour le traitement. Pour elle, ce sera une très longue médication c’est pourquoi elle a choisi de se faire soigner à New York par le psychothérapeute Steven Levenkron.

À la fin de 1981, Karen a utilisé des médicaments de remplacement de la thyroïde, prenant des laxatifs à raison de 80 à 90 comprimés par nuit. Cela a augmenté son métabolisme et a fait passer rapidement les aliments dans son tube digestif. Levenkron a continué à la soigner et a confisqué les laxatifs dont Karen avait abusés. Mais son état a continué de s’aggraver et même de perdre plus de poids.

En septembre 1982, Karen a été admise au Lenox Hill Hospital de New York. Elle a été placée sous nutrition parentérale intraveineuse.

• Nutrition parentérale – Alimentation de produits nutritionnels par voie intraveineuse, en contournant le processus habituel d’alimentation et de digestion.
• Thérapie intraveineuse (thérapie IV) – Technique médicale qui administre des liquides, des médicaments et des nutriments directement dans la veine d’une personne.

La procédure a réussi. Elle a pris du poids mais avait une pression sur son cœur. Après cela, elle a appris à gérer correctement son poids.

En novembre 1982, elle retourne en Californie et est déterminée à relancer sa carrière et à commencer un nouvel album avec Richard. Le 17 décembre 1982, c’était sa dernière représentation à la Buckley School de Sherman Oaks, en Californie, en chantant des chants de Noël. Et le 11 janvier 1983, c’était sa dernière apparition publique lors d’un rassemblement des anciens lauréats des Grammy Awards commémorant le 25^e anniversaire de la remise des prix. Selon Dionne Warwick, même si Karen avait l’air frêle et épuisée, elle avait l’air dynamique et extravertie, disant à tout le monde : « Regardez-moi ! J’ai un cul !”.

Le 1er février 1983, ce sera la dernière fois que Karen verra son frère, pour discuter des projets des Carpenters et reprendre les tournées. Le 4 février 1983, Karen s’effondre dans sa chambre chez ses parents à Downey. Selon les ambulanciers, son cœur bat une fois toutes les 10 secondes. Et à 9 h 51, à l’hôpital communautaire de Downey, elle est décédée.

Le 11 mars 1983, une autopsie a été publiée qui a exclu une surdose de drogue. Le décès a été attribué à la « cardiotoxicité de l’émétine » due ou consécutive à l’anorexie.

• Emetine – un médicament utilisé à la fois comme anti-protozoaire et pour provoquer des vomissements.
• Cardiotoxicité – est la survenue d’un dysfonctionnement électrophysiologique cardiaque ou d’une lésion musculaire.

On a également découvert que le taux de sucre dans le sang de Karen était de 1 110 milligrammes par décilitre, soit dix fois plus que la moyenne. Après 2 ans, le coroner a déclaré que son insuffisance cardiaque était due à une utilisation répétée de sirop d’ipéca (un émétique en vente libre utilisé pour provoquer des vomissements). Même si Levenkron a dit qu’il ne savait pas que Karen utilisait de l’ipéca et qu’il n’avait vu aucune preuve de vomissements, ses amis étaient convaincus qu’elle avait abusé des médicaments pour la thyroïde et des laxatifs pour qu’elle maintienne un faible poids corporel.

Héritage

Karen Carpenter est une fabuleuse batteuse et chanteuse. Sa voix et son style de chant ont été salués par la critique et ont influencé de nombreux musiciens et chanteurs commeNatalie Imbruglia, Shania Twain, Sheryl Crow, et Madonna pour ne nommer qu’elles. Selon Paul McCartney, elle avait “la meilleure voix féminine du monde : mélodique, mélodieuse et distinctive”. Et pour Elton John, elle a “l’une des plus grandes voix de tous les temps”. Quant à sa batterie, elle a été saluée par Hal Blaine, Cubby O’Brien, Buddy Rich, et par Modern Drummer magazine. Et vous savez quoi ?! En 1975, elle a gagné contre le batteur de Led Zeppelin John Bonham comme la meilleure batteuse de rock dans un sondage réalisé par les lecteurs de Playboy.

Elle a reçu son étoile pour le Hollywood Walk of Fame le 12 octobre 1983, peu après sa mort. En 1999, Karen s’est classée au no. 29 sur la liste des 100 plus grandes femmes du rock and roll établie par VH1. En 2010, elle s’est classée no. 94 sur la liste Rolling Stone des 100 plus grands chanteurs de tous les temps.

Sa lutte et sa mort ont commencé à sensibiliser le public à l’anorexie mentale et à d’autres troubles de l’alimentation, et la Karen A. Carpenter Memorial Foundation a été créée par sa famille pour collecter des fonds pour la recherche.

 

Revivons ici la batterie joyeuse et énergique de Karen Carpenter !

 

THE CARPENTERS Live in Concert 1972 THE SONGS OF BURT BACHARACH (Medley)

 

Drum Solo, 1976

 

“Make it simple to last your whole life long. Don’t worry that it’s not enough for anyone else to hear. Just sing, sing a song.” – Karen Carpenter.

 

 

Merci beaucoup pour votre temps précieux à lire mon article. Je l’apprécie vraiment beaucoup ! J’espère vous voir sur mon prochain blog!