Rencontre avec Rick Latham

Ce week end, nous avons eu la chance d’avoir à Paris le grand Rick Latham. Grâce au Drumming Lab et Frederic Rimbert, nous avons pu assister à un master class vendredi soir et à un cours en petit comité samedi après midi.
Il est venu sur nous présenter son nouveau dvd “All about the groove”. Mais tout d’abord un petit retour sur son parcours.

Rick vient des États-unis, il est originaire de la Caroline du Sud mais vit maintenant à Los Angeles. Dans les années 90, il a écrit 2 best seller de la littérature batteuristique, “Advanced Funk Studies” et “Contemporary Drumset Techniques”.
Un concept révolutionnaire pour l’époque, basé sur l’orchestration de doigtés plus ou moins compliqués sur la batterie, pour jouer des fills ou des beats.

Ces méthodes ont été et sont toujours les livres de chevets de nombreux batteurs.

Le master-class

Cette soirée avait lieu au Drumming Lab, le nouveau lieu de la batterie à Paris, qui vous propose des cours “à l’américaine”. Nous étions une quinzaine de musiciens ( je dis musiciens car il y avait au moins 1 guitariste 😉 ), j’y ai revu Jean-Baptiste Perraudin (voir son interview) et j’ai fait la connaissance de notre hôte, Frederic Rimbert, que je ne manquerai pas de vous présenter prochainement.

Rick Latham nous à parlé de son parcours et de l’histoire de ses 2 méthodes. Puis à jouer et là… grosse claque !! Un son de fou (normal il joue sur une batterie DW !! ), je me trouvais juste devant sa batterie. Il a une maitrise du son assez impressionnante, des ghost notes très fines et un rimshot très efficace. Un pur groove à l’américaine.
Il utilise une batte de grosse caisse de son invention et qu’il appelle Crystal Ball Bass Drum Beater. C’est une tige en métal vissée dans une boule de plexiglass. Cela donne une batte légère et un son puissant. Rick joue sur des peaux Evans G2 transparente sur les toms, la peau de grosse caisse est très très détendue. Ses cymbales Istanbul Mehmet sont placées assez hautes presque verticales. Il se place assez bas sur la batterie, c’est comme ça qu’il se sent à l’aise.

Nous avons surtout découvert un homme très gentil, répondant à chaque question en s’impliquant et voulant nous faire partager son amour de l’instrument.
À l’issue de cette soirée, ce fût un plaisir que de partager un petit verre de bordeaux avec cette légende américaine de la batterie.

Le cours

Le lendemain, nous avions rendez vous dans l’après-midi pour prendre un cours avec le Maître. Nous étions 3 batteurs, chacun sur une batterie, placés autour de Rick. Il a donc commencé son cours par les bases : les rudiments. Et notamment le roulé joué comme ceci D G G D D G G D . La prise des baguettes, avec une grande nouveauté pour moi, une tenue de baguette uniquement avec l’annulaire et l’auriculaire… l’inverse de ce que j’enseigne !! Résultat : un son plus “gras” mais attention… à n’utiliser que dans certain cas.
Je ferai une petite vidéo très prochainement sur cette approche. Un jeu de charleston avec la tranche plus épaisse de la baguette et non plus l’olive… ça sonne terrible !!
Donc une après-midi très enrichissante…

J’ai voulu suivre ce cours car, comme beaucoup de batteurs, j’ai passé beaucoup de temps à travailler les méthodes de Rick. Je les ai malgré tout, toujours trouvé austères avec une écriture pas très engageante. Mais de voir les exercices joués par Rick, ça a été une révélation, ça n’a rien à voir avec ce que j’imaginais ! C’est pourquoi il est très important de prendre des cours. Avec internet, Youtube, il y a beaucoup d’informations mais tout cela ne remplacera jamais le regard d’un professeur. Vous pourrez trouver (notamment sur ce site) des nouvelles idées à explorer, des conseils pour vous faire avancer mais prenez de temps un cours avec un prof, allez voir des master classes, demandez conseil à des pros, ça reboost la motivation.

Le nouveau DVD de Rick Latham

À la fin du cours Rick nous a présenté son nouveau dvd “All about the groove” qui contient 3 dvd :

• 5 heures de vidéo HD
• 1 fichier PDF avec tous les exercices
• Les play-along sans les pistes de batterie
• Des échauffements
• Des exercices sur un pad
• De la technique de main
• Des vidéos de Rick jouant avec son orchestre
• Et surtout une première sur dvd pédagogique : la possibilité de choisir entre 3 angles de prise de vue sur les vidéos.

Il y développe les styles suivants :

• Funk
• Rock
• Pop
• Soul
• R&B
• Blues Shuffles
• New Orleans Funk
• Linear Concepts

Si vous souhaitez suivre l’actualité de Rick Latham :
www.ricklatham.com