Hal Blaine : le héros méconnu derrière les succès

 

Hal Blaine est l’un des batteurs les plus prolifiques et les plus célèbres de l’histoire de la musique. Il a façonné le son d’innombrables tubes qui ont défini la musique populaire du XXe siècle. En tant que membre clé du célèbre « Wrecking Crew », le style de batterie polyvalent et innovant de Blaine est devenu l’épine dorsale de plus de 35 000 titres enregistrés et de 6 000 singles, avec 150 hits dans le top 10 américain, dont 40 sont devenus numéro un. Sa maîtrise, son professionnalisme et son flair créatif le distinguent en tant que batteur dont l’impact continue de résonner à travers les générations.

 

Petite enfance et vie en bas âge

Né Harold Simon Belsky le 5 février 1929 à Holyoke, dans le Massachusetts, Hal Blaine grandit dans une famille juive de la classe ouvrière. Sa famille déménage en Californie pendant son enfance, où Hal découvre son amour pour la musique et commence à jouer de la batterie à l’âge de huit ans. Initialement formé comme batteur de jazz par Roy Knapp (qui a également enseigné à Gene Krupa) de 1949 à 1952, Blaine développe de solides bases en rythme, dynamique et improvisation. Son exposition précoce au big band et au swing a considérablement influencé son approche technique de la batterie.

 

Style et technique de batterie

Le style de batterie de Hal Blaine se caractérisait par sa précision, son adaptabilité et sa capacité à servir la chanson. Son travail couvrait une gamme de genres, dont le rock, la pop, la soul et la country. Blaine était un maître du backbeat, connu pour son utilisation de fioritures subtiles, de syncopes et d’accents dynamiques. Il a popularisé l’utilisation du rythme « four-on-the-floor », un motif rythmique durable dans la musique pop. Le sens intuitif du timing et les fills innovants de Blaine sont devenus les caractéristiques de son style, créant souvent des accroches aussi mémorables que les mélodies elles-mêmes.

 

Faits saillants de la carrière

La carrière de Hal Blaine a pris son envol lorsqu’il a rejoint le « Wrecking Crew », un groupe de musiciens de studio d’élite qui a dominé la scène d’enregistrement de Los Angeles des années 1960 aux années 1980. Le travail de Blaine est apparu sur des morceaux de The Beach Boys, Simon & Garfunkel, Frank Sinatra et The Carpenters, entre autres.
Certaines des performances les plus emblématiques de Blaine incluent :

« Be My Baby » de The Ronettes : Le rythme de batterie d’ouverture est parmi les plus célèbres de l’histoire de la pop.
« Good Vibrations » de The Beach Boys : Une vitrine de sa batterie orchestrale nuancée.
« Mrs. Robinson » de Simon & Garfunkel : Ses rythmes vifs et entraînants ont ajouté de la profondeur à l’hymne folk-rock.

La batterie de Blaine a également été utilisée sur les enregistrements de The Byrds, The Mamas and the Papas et Elvis Presley. Il a travaillé sur six titres consécutifs récompensés par un Grammy Award entre 1966 et 1971, une performance sans précédent.

 

Voici une liste partielle des enregistrements de chansons jouées par Hal Blaine :

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_song_recordings_featuring_Hal_Blaine

 

Influences et inspirations

Blaine a rendu hommage aux grands groupes de Glenn Miller, Tommy et Jimmy Dorsey, Woody Herman, Les Brown, Gene Krupa, Benny Goodman, Lionel Hampton, Artie Shaw et Harry James, dont il disait qu’il « n’imaginait pas l’impact qu’ils auraient sur ses dernières années ». Leur sens du spectacle et leur génie technique ont inspiré sa passion pour le rythme, qui a duré toute sa vie. Blaine admirait également les batteurs de swing et de jazz des années 1940, dont les grooves ont jeté les bases de son approche de la batterie pop et rock.

 

La mort

Le 11 mars 2019, à l’âge de 90 ans, Blaine est décédé de causes naturelles. La déclaration de sa famille disait : « Puisse-t-il reposer à jamais sur 2 et 4 » (qui fait référence aux deuxième et quatrième temps d’une mesure en musique). Ringo Starr et Brian Wilson des Beach Boys ont exprimé leurs condoléances publiques et ont félicité Blaine pour son talent de musicien.

 

Héritage et influence

Les contributions de Hal Blaine à la musique lui ont valu une place au Rock and Roll Hall of Fame en tant que lauréat du prestigieux « Musical Excellence Award » en 2000. Son jeu de batterie a influencé d’innombrables musiciens, dont des légendes modernes comme Ringo Starr et Max Weinberg. L’autobiographie de Blaine, Hal Blaine and the Wrecking Crew, offre un aperçu de son travail révolutionnaire et de la scène discographique dynamique de son époque.

 

 

Apprenons à connaître un peu plus Hal Blaine :

 

Award for Musical Excellence Retrospective Reel at the 2000 Hall of Fame Induction Ceremony

 

Quelques enregistrements de Hal Blaine

 

Hal Blaine travaille avec les Beach Boys sur Good Vibrations

 

Plus de Hal Blaine Part 1

 

Part 2

 

Hal Blaine’s Greatest Hits

 

Hal Blaine était plus qu’un batteur, il était un architecte du son, contribuant à façonner l’âge d’or de la musique populaire. Grâce à son talent artistique, sa polyvalence et son dévouement sans pareil, Blaine a laissé une marque indélébile dans l’histoire de la musique. Ses rythmes continuent d’inspirer des générations, consolidant son héritage comme l’un des plus grands batteurs de tous les temps.

 

(Un tampon utilisé par Blaine pour marquer les partitions de musique et les endroits où il a joué)