Gene Krupa. Le batteur. Idole Matinée. Légende.

Aujourd’hui, nous allons parler de l’homme qui a apporté “de nombreuses premières” en matière de batterie. Et selon le magazine Modern Drumming, il est “l’homme qui a tout fait arriver” et est considéré comme “le père fondateur de la batterie moderne”. Mesdames et messieurs, batteurs et musiciens de tous âges, voici nul autre que le légendaire batteur de jazz… Gene Krupa !

 

Jeunes Jours

Eugene Bertram Krupa est né le 15 janvier 1909 à Chicago, Illinois, États-Unis. Il était le plus jeune des 9 enfants d’Anna (née Oslowski) et de Bartłomiej Krupa, tous deux d’origine polonaise. Au cours de l’année 1915 jusqu’en 1929, Chicago a été le centre majeur de la musique innovante, et le style du jazz est en train d’émerger.
Les parents de Krupa étaient tous deux très religieux et il a été élevé pour devenir prêtre. Il est allé dans des écoles paroissiales puis a fréquenté le lycée James H. Bowen à Chicago. Après avoir obtenu son diplôme, il est allé au Saint Joseph’s College dans l’Indiana pour le sacerdoce, mais son cœur bat à un rythme qui n’est pas pour ce genre de vocation, alors il est parti au bout d’un an.
Son père est mort quand il était très jeune, et pour subvenir aux besoins de la famille, sa mère a travaillé comme modiste. Et aussi, tous les enfants ont commencé à travailler même s’ils étaient tous jeunes. Pete, son frère, travaillait à la Brown Music Company, et c’est là qu’il a trouvé à Gene un travail de garçon de courses quand il avait 11 ans. À l’école primaire, il a commencé à jouer du saxo. Il avait l’habitude de chercher dans le catalogue de vente en gros des instruments de musique comme le piano, le trombone et n’importe quoi tant que c’était un instrument, mais il a pris des tambours parce qu’ils étaient l’article le moins cher du magasin de musique où ils travaillaient.
Alors que Gene est encore au lycée, il a rejoint son premier groupe appelé “The Frivolians” où il jouait de la batterie, seulement quand il y avait une chance, comme quand le batteur régulier est malade. Ils ont joué à Madison, Wisconsin pendant l’été. Et en 1923, à son entrée au lycée, il se lie d’amitié avec le “Austin High Gang”. Le groupe comprend des musiciens comme Bud Freeman, Jimmy McPartland, Frank Teschemacher et Jimmy Lanigan qui participeront à la première session d’enregistrement de Gene.

 

Début de carrière

Gene a commencé à étudier les percussions en 1925 avec Roy Knapp, Al Silverman et Ed Straight. Conseillé, il rejoint le syndicat des musiciens. En 1927, il réalise ses premiers enregistrements avec un groupe nommé Condon’s Chicagoans, dirigé par le joueur de banjo Eddie Condon.
Pendant ces périodes, il est courant de n’utiliser que des cymbales et une caisse claire pour protéger les microphones. Mais Gene voulait un kit complet, alors le résultat est… le tout premier batteur à être enregistré avec une grosse caisse ! (C’était selon Krupa et Condon, qui ont affirmé que leurs enregistrements étaient les premiers à comporter une grosse caisse 😉 ).
Toujours en 1927, Krupa rejoint Thelma Terry et ses Play Boys. Juste une petite info, Thelma Terry est une bassiste bien connue qui est probablement la première femme instrumentiste à diriger un groupe de jazz américain notable. Vous pouvez écouter ci-dessous deux de leurs enregistrements qu’ils ont réalisés le 29 mars 1928.

 

Mama’s Gone, Good Bye

 

 

 

Starlight and Tulips

 

 

Gene Krupa a été fortement influencé par Baby Dodds, ainsi que Tubby Hall et Zutty Singleton. Vous pouvez remarquer le press roll de Dodd sur la batterie de Gene.
En 1929, Krupa s’installe à New York. C’est là qu’il a étudié la batterie pour affiner son talent avec le célèbre Sanford Augustus “Gus” Moeller.
Juste au cas où vous ne connaissiez pas Gus Moeller (mais je suppose que vous le savez déjà 😉 ), il était un batteur rudimentaire américain, auteur et éducateur, né à Albany, New York le 16 février 1878. Il est surtout connu pour sa méthode Moeller ou parfois appelée «technique de fouet» qui a été écrite dans son livre, The Art of Snare Drumming en 1925. Outre Krupa, Jim Chapin est également devenu son élève.

 

Le Roi du Swing

Lorsque Gene a déménagé à New York en 1929, il a été recruté par Red Nichols. Gene, Glen Miller et Benny Goodman ont joué dans le pit band de la nouvelle pièce “Strike Up the Band” de George Gershwin. Gene Krupa ne savait pas lire la musique, donc pour qu’il puisse jouer les parties de batterie, Glen Miller l’a aidé en fredonnant jusqu’à ce qu’il les ait. Après une autre performance dans un pit band pour “Girl Crazy” de Gershwin, il rejoint le groupe de Russ Columbo.
Et en 1935, Gene Krupa rejoint le groupe de Benny Goodman après l’avoir pressé et promis que ce sera un vrai groupe de jazz. Le 16 janvier 1938, leur groupe est le premier à se produire au Carnegie Hall de New York. Et sa performance sur le hit “Sing, Sing, Sing” a fait de lui un nom familier.

 

Krupa était considéré comme le premier soliste de batterie. Et sa performance sur “Sing, Sing, Sing” a eu le premier solo de batterie prolongé en jazz. Pourquoi “prolongé” ? Ok, permettez-moi de partager avec vous le “premier solo de batterie à brosse métallique enregistré” par Chauncey Morehouse des Géorgiens en 1923 (et cela a été convenu par les historiens et la majorité des critiques, https://drumsinthetwenties.com/2018/01/13/library-4-the-first-recorded-drum-solo-in-jazz-history/).

 

 

Land of Cotton Blues – The Georgians

 

Pendant qu’ici, vous pouvez écouter performance de GK au Carnegie Hall en 1938, Sing Sing Sing (With a Swing)

 

 

Et après leur performance au Carnegie Hall, Krupa a acquis une popularité sans précédent, et ce fut aussi le début de la tension entre lui et Goodman. D’après ce que j’ai lu, Goodman, en tant que leader du groupe, ne voulait pas perdre la vedette au profit d’un sideman (GK), car le public exigeait déjà que Krupa figure dans chaque numéro.
Le 3 mars 1938, Krupa quitte le groupe. Il forma son propre orchestre après 2 mois et obtint instantanément le succès lors de leur première représentation au Marine Ballroom sur le Steel Pier à Atlantic City en avril 1938. Toujours en 1938, Krupa écrivit son propre livre, “The Gene Krupa Drum Method”. En 1941, il a lancé un concours annuel de batterie auquel des milliers de batteurs se sont joints. Et qui a remporté le concours de la première année ? Ce n’est autre qu’une autre légende de la batterie, Louie Bellson ! Krupa est également apparu dans plusieurs films dont “Some Like It Hot”, “Beat the Band” et “Ball of Fire”. Et c’est pourquoi il était également considéré comme le premier batteur à devenir une idole des matinées.

 

 

 

Cassé !

Comme nous le savons tous, rien n’est parfait dans ce monde, célèbre ou non, nous avons tous notre propre chute. Le 19 janvier 1943, après la dernière représentation de Krupa au Golden Gate Hotel, des agents fédéraux et la police de San Francisco l’ont arrêté. Il a été accusé de possession de marijuana, contribuant à la délinquance d’un mineur (John Pateakos, 17 ans).
Le 31 mai 1944, Gene Krupa a été libéré après que Pateakos a témoigné que :
“J’ai menti,” dit-il. Il a juré avoir été coaché dans son témoignage par des agents des stupéfiants. Il a dit qu’il n’avait jamais été invité par Gene Krupa à obtenir de la marijuana dans la chambre de Krupa.
Vous voulez en savoir plus sur le trafic de drogue et l’affaire ? Voici un lien où vous pouvez suivre l’histoire (crédit spécial au propriétaire légitime) :
http://www.drummerman.net/drugbust.html

Pendant le temps où Krupa était en prison, Roy Eldridge, un trompettiste légendaire, a dirigé l’orchestre mais a finalement dû partir.

 

Libéré et Soulagé!

Après la libération de Krupa, il rejoint à nouveau Benny Goodman. Et puis avec Tommy Dorsey. Après plusieurs mois, il forme à nouveau son orchestre suivant. Le big band de Krupa a été l’un des premiers à introduire des arrangements “Bop” ou “Bebop” avec l’aide de Gerry Mulligan et du trompettiste Red Rodney. Jusqu’au moment où la plupart des big bands se disloquèrent, Krupa garda une version plus petite, un membre de 10 musiciens, jusqu’en 1951. Et à partir de 1952, il dirigea un trio, puis un quatuor.
Norman Granz a recruté The Gene Krupa Trio pour ses concerts “Jazz at the Philharmonic”, et c’est là que Krupa a été présenté pour la première fois comme “The Chicago Flash”.

 

 

 

Voici Stompin’ at the Savoy de Gene Krupa Trio au JATP de Tokyo, 1953

 

 

 

En octobre 1952, la JATP lance les fameuses “Drum Battles”. En septembre 1952, Krupa et Buddy Rich joué au Carnegie Hall et il est sorti sous le nom de The Drum Battle de Verve. En 1955, Krupa et Rich commencé à faire quelques enregistrements en studio. Et en 1956, l’album studio “Krupa and Rich” est sorti. La suite de leur premier album, Burnin’ Beat est sorti en 1962.

 

 

 

Voici Bernie’s Tune de l’album Krupa and Rich

 

 

Et voici Duet de leur album Burnin’ Beat

 

 

 

 

En mars 1954, Krupa, avec Cozy Cole, forme la Krupa-Cole Drum School à New York. Et sur une période de 2 ans, il y avait en moyenne 135 à 150 étudiants par semaine ! Ils ont offert des cours complets pour les débutants et les étudiants avancés. Outre la batterie, ils ont également des cours d’instruments à percussion, de vibraphone et de rythmes latino-américains. Le premier élève qu’ils ont eu, qui est aussi le plus âgé, était une femme dans la quarantaine, tandis que le plus jeune avait 7 ans. Peter Criss de Kiss est devenu étudiant dans cette remarquable école de batterie.

 

 

 

 

 

 

“The more you study, the more you find out you don’t know” – Cozy Cole

 

 

 

 

 

Toujours dans les années 1950, Krupa retourna à Hollywood pour apparaître dans les films The Glenn Miller Story et The Benny Goodman Story. Et en 1959, interprété par Sal Mineo, la biographie du film The Gene Krupa Story est sortie.

 

Le Couchant du Soleil

En raison de problèmes de dos croissants, Krupa a été incité à ralentir à la fin des années 50. Et en 1960, il fait une crise cardiaque qui le contraint à prendre sa retraite pendant de longs mois. Après sa convalescence, il a continué à se produire, à enregistrer et à se produire régulièrement au Metropole de New York avec son Quatuor. Lorsque le Goodman Quartet s’est réuni, Krupa les a dirigés avec un programme chargé du début jusqu’au milieu des années 60, se produisant aux États-Unis et dans d’autres pays. En raison de son emploi du temps chargé, ses problèmes de santé étaient de retour. En 1967, il a pris sa retraite en disant: “Je me sens trop moche pour jouer et je sais que je dois avoir l’air moche.”
Pendant qu’il est en pause, il s’est entraîné et a entraîné son équipe de baseball. Krupa a commencé une série de conférences et de cliniques anti-drogue pour Slingerland Drums en 1969. Et au printemps 1970, il était de retour avec son quatuor et a été présenté à l’hôtel Plaza à New York. En novembre 1972, il réalise son dernier enregistrement commercial, « Jazz at The New School » avec Eddie Condon et Wild Bill Davison. La dernière performance publique de Gene Krupa a eu lieu lors de la réunion avec le Benny Goodman Quartet original le 18 août 1973.

 

Le 16 octobre 1973, des suites d’une insuffisance cardiaque, Gene Krupa décède à l’âge de 64 ans. Il souffre également de leucémie et d’emphysème. Il a été enterré au cimetière Holy Cross à Calumet City, Illinois.

 

 

Voyons maintenant sa Discographie et sa Filmographie !

 

Discographie

En tant que chef :

• 1946 Drummin’ With Krupa (Columbia)
• 1947 Gene Krupa And His Orchestra (Columbia)
• 1948 Gene Krupa (Columbia)
• 1950 Gene Krupa Plays “Fats” Waller For Dancing (Columbia)
• 1952 The Original Drum Battle (Verve)
• 1952 The Drum Battle with Buddy Rich (Verve)
• 1953 Timme Rosenkrantz’ 1945 Concert Vol. 3 (Commodore)
• 1953 The Exciting Gene Krupa
• 1954 Sing, Sing, Sing (Verve)
• 1954 The Driving Gene Krupa (Verve)
• 1954 Gene Krupa, Vol. 1 (Clef)
• 1954 Gene Krupa, Vol. 2 (Clef)
• 1955 The Jazz Rhythms of Gene Krupa (Verve)
• 1955 G. Krupa-L. Hampton-T. Wilson (Verve)
• 1955 The Gene Krupa Quartet (Clef)
• 1956 Drummer Man (Verve)
• 1956 Krupa and Rich (Verve)
• 1957 Krupa Rocks (Verve)
• 1959 Big Noise from Winnetka (Commodore)
• 1959 Plays Gerry Mulligan Arrangements (Verve)
• 1959 Hey…Here’s Gene Krupa (Verve)
• 1959 The Gene Krupa Story (Verve)
• 1961 Percussion King (Verve)
• 1962 Burnin’ Beat with Buddy Rich (Verve)
• 1963 The Mighty Two with Louis Bellson (Roulette)
• 1964 The Great New Gene Krupa Quartet Featuring Charlie Ventura (Verve)
• 1972 Jazz at the New School (Chiaroscuro)

 

En tant qu’accompagnateur :

Benny Goodman
• 1950 Live at Carnegie Hall (1938)
• 1955 The Benny Goodman Story, Vols. 1–2
• 1956 The King of Swing, Vol. 2
• 1956 Trio Quartet Quintet
• 1997 The Complete RCA Victor Small Group Recordings (RCA Victor, 1935–39 [1997])

 

Filmographie :

• The Big Broadcast of 1937 – 1936 film with Benny Goodman & his Orchestra.
• Hollywood Hotel – 1937 film with Benny Goodman & his Orchestra.
• Some Like It Hot – 1938 film with Gene receiving billing under Bob Hope and Shirley Ross. The film has since been retitled “Rhythm Romance”, due to the Marilyn Monroe film of the same name.
• Ball of Fire – 1941 with Barbara Stanwyck & Gary Cooper.
• Syncopation – 1942 with Goodman, Joe Venuti, Charlie Barnet, Harry James, etc.
• George White’s Scandals – 1945 features Gene’s second band(with strings). Includes Leave Us Leap & Bolero in the Jungle.
• Beat the Band – 1947 band with Gerry Mulligan.
• Boy! What A Girl! – 1947 with Sid Catlett, Slam Stewart.
• Smart Politics – 1948 with Freddie Stewart and June Preisser & the Harmonica Boys. Features Gene on the tune “Young Man with the Beat.”
• Glamour Girl – 1948 with Gene’s second band. Features “Gene’s Boogie.”
• The Glenn Miller Story – 1953 with Louis Armstrong and drum duel with Cozy Cole.
• The Benny Goodman Story – 1955 plays himself. Speaking role and plays with Goodman Band.
• The Gene Krupa Story – (“Drum Crazy”)1959 film with Sal Mineo as Gene Krupa. Gene plays drums on the soundtrack and (reportedly)has a cameo in the “parlor” scene.

 

Courts métrages musicaux

• Gene Krupa – America’s Ace Drummer Man & his Orchestra – 1940, the 10-minute film features 3 tunes including Jungle Madness. Features Irene Day and Howard Dulaney.
• Let Me Off Uptown – 1942 short featuring Anita O’Day and Roy Eldridge, included on “Gene Krupa Jazz Legend.”
• Follow That Music – 1946 featurette has Gene in a humorous acting role as drummer “Gene King.” Includes a very young Red Rodney on trumpet.
• Drummer Man – 1947, the 15-minute film included the full band on “Lover”, “Boogie Blues”, “Blanchette” and “Leave Us Leap.” Jazz Trio performance of “Stompin’ At the Savoy.”
• Thrills of Music Series – a 10-minute film from 1948 features “Bop Boogie”, “Sabre Dance” and “Disc Jockey Jump.”
• Gene Krupa & his Orchestra – 1949 band complete with sunglasses and berets, 15 minutes. Features “Lemon Drop”, “Deep Purple”, “Bop Boogie”, “Acrobatic Boogie” and “Melody In F.” Includes a young Frank Rosolino on trombone and also scat singing on “Lemon Drop.”
• Jamming with Gene Krupa – 1959 film short promoting “The Gene Krupa Story.” Features Gene teaching Sal Mineo various aspects of his drumming. Included in the DCI video “Gene Krupa Jazz Legend.”

 

Compilation de vidéos et de documentaires

• Make Believe Ballroom – 1949 last big band appearance. Also features Jimmy Dorsey, Charlie Barnet & Nat “King” Cole. 78 Minutes.
• Jazz Ball – 1956 compilation of clips featuring Gene Krupa and several other swing bands. 60 Minutes.
• Swing – Best of the Big Bands – MCA Video 4 video release includes various clips from “Drummer Man” and “Gene Krupa & his Orchestra” film shorts. Also features many other top big bands.
• Benny Goodman’s “Adventures in the Kingdom of Swing” – 1993 Columbia Music Video. Public television documentary featuring rare footage, including a short clip of 1973 Carnegie Hall rehearsals with Gene. 60 Minutes.
• Gene Krupa – Jazz Legend- 1993 DCI Video release chronicles Gene’s career through video clips. Features commentary by Steve Allen & Louie Bellson. 60 Minutes.
• Gene Krupa – Swing, Swing, Swing – 1999 Tahoe Productions release by Bruce Klauber is chock full of great live performances, rare promotional films, interviews, and more. 60 Minutes.
• Buddy Rich – Jazz Legend Part 1 – DCI Video. – features a drum battle with BR from the 1966 Sammy Davis Jr. tv show. Gene’s deteriorating health is sadly evident. 67 Minutes.
• Legends of Jazz Drumming Volume 1 – DCI Video. – features a promotional clip of the original Goodman Trio from the mid-fifties, made for the “Benny Goodman Story.”

 

Apparitions à la télévision

• Sid Caesar Show – Hilarious 1954 appearance with Benny Goodman and Mel Powell recreating the legendary 1937 Paramount performance. Features Trio on “After You’ve Gone” and full band on “Sing, Sing, Sing.” Sid Caesar even takes a chorus on the latter on tenor sax!
• Timex All-Star Jazz Show with Steve Allen – First show from December 30, 1957, featuring Cozy Cole, Louis Armstrong, Jack Teagarden, Duke Ellington, Woody Herman, The Dave Brubeck Quartet & others. Gene, along with Charlie Ventura and Bobby Scott, have a killer performance of “Dark Eyes.”
• Timex All-Star Jazz Show with Garry Moore – Second Show from April 30, 1958, again features Cozy Cole, Louis Armstrong & Jack Teagarden. Also includes Gerry Mulligan, Lionel Hampton, and Jaye P. Morgan.
• Timex All-Star Jazz Show with Jackie Gleason – January 7, 1959 tv performance teams Gene with Louis Armstrong and Bobby Hackett. 60 Minutes.
• Playboy’s Penthouse – Filmed December 4, 1960, with the Quartet including a performance of “Caravan.”
• Bell Telephone Hour – 1961 reunion of Benny Goodman Trio.
• Tonight Show – 1962 “Drum Boogie” performance with NBC Orchestra. Amusing “drum talk” exchange with Donald O’Connor.
• Dean Martin Show – 1965, features Quartet on “Sing, Sing, Sing” and “Fascinating Rhythm/I Got Rhythm” with Martin, Bob Newhart, Dom Deluise, and Liberace.
• Mike Douglas Show – March 8, 1965. Gene with Carmen Leggio on tenor, Dick Wellstood on piano, and Eddie DeHaas on bass.
• Mike Douglas Show – March 9, 1966. Gene with Carmen Leggio on tenor, Dick Wellstood on piano, and Eddie DeHaas on bass.
• One Night Stand with Lionel Hampton – Canadian Television 1971, features Mel Torme, Mel Lewis, Teddy Wilson, & drum battle with Buddy Rich. 50 Minutes.
• All-Star Swing Fest at Lincoln Center – 1972 performance features Benny Goodman Quartet Reunion. 60 Minutes.

 

Gene Krupa a été considéré comme le premier soliste de batterie. Bien que pendant son temps, les batteurs soient généralement les chronométreurs ou pour les autres, ils n’étaient que des bruiteurs, mais Krupa sait comment interagir et soutenir d’autres musiciens tout en étant créatif dans son propre rôle dans le groupe.
Malgré tout cela, il y a encore des musiciens, des historiens et des critiques de jazz qui considéraient Krupa comme un batteur non musical et trop bruyant. Jo Jones, une autre légende de la batterie, a dit un jour que tout ce qu’il (Krupa) faisait, c’était de jouer un rythme de tam-tam.
Mais pour Buddy Rich, Krupa était “le début et la fin de tous les batteurs de jazz”. Et pour Louie Bellson, “C’était un homme merveilleux et gentil et un grand joueur. Il a mis la batterie au premier plan. Il est toujours un nom familier.”
Gene Krupa, considéré comme le père de la batterie (ou batterie) moderne, est celui qui a convaincu H. H. Slingerland (de Slingerland Drums) de fabriquer des tam-tams accordables. À cette époque, les tam-tams avaient des têtes « clouées », ce qui rend difficile le réglage du son, c’est pourquoi en 1936, les « tom-toms accordables à tension séparée » ont été introduits. Il a également collaboré avec Avedis Zildjian pour produire des cymbales beaucoup plus fines que celles du passé et pour développer les cymbales hi-hat modernes. Ils ont également normalisé les utilisations et les noms de la cymbale crash, de la cymbale ride et de la cymbale splash.
Il sera à jamais connu comme l’homme qui a fait de la batterie un instrument soliste. Et son niveau de sens du spectacle qu’il nous a démontré, qui n’a pas été égalé, ne sera jamais oublié.

 

 

Vous ne vous lasserez pas de Gene Krupa ? Vous trouverez ci-dessous quelques clips et vidéos supplémentaires de ses films et émissions, j’espère que vous les apprécierez !

 

 

Gene Krupa and his Orchestra – “Lover” et “Leave Us Leap”

 

 

Gene Krupa et son orchestre (1939, solo de batterie à balais):

 

 

Drum Boogie joué sur une boîte d’allumettes (du film Ball of Fire de 1941 avec Barbara Stanwyck)

 

Solo de batterie “Boiler Room” (du film “Beat the Band” de 1947, mettant en vedette un jeune Red Rodney à la trompette & Frances Langford)

 

 

“Gene’s Boogie”, du film Glamour Girl de 1948 avec Carolyn Gray

 

 

Spectacle de jazz des étoiles Timex 1957

 

 

Drum Boogie – Live à la London House, Chicago (1959)

 

 

How High the Moon – Benny Goodman Quartet avec Gene Krupa (La réunion, 29 juin 1973 au Carnegie Hall)

 

 

Memories of You (enregistrement audio) – Benny Goodman Quartet avec Gene Krupa (La réunion, 29 juin 1973 au Carnegie Hall)

 

 

 

Et je suppose que ce sera tout pour le moment ! Je ne peux pas vous remercier assez d’avoir lu tout cela du début à la fin. Du fond du coeur, merci beaucoup. Je l’apprécie vraiment beaucoup ! En espérant vous revoir sur mon prochain blog !
Oh et n’oubliez pas de partager vos pensées aussi! Soyez prudent !