Pack Partition Batterie & Video – The Pretenders – Middle of the Road

Sorti en 1983 sur l’album Learning to Crawl, « Middle of the Road » de The Pretenders est un morceau brut et plein d’énergie qui met en valeur non seulement les paroles mordantes et la voix caractéristique de Chrissie Hynde, mais aussi l’une des performances de batterie les plus marquantes du rock des années 80. Pour les amateurs de batterie, cette chanson est une véritable leçon de précision, d’intensité et de chaos maîtrisé.

Le morceau a été écrit à un moment charnière pour le groupe. Après la perte de deux membres fondateurs — James Honeyman-Scott et Pete Farndon — à la suite de décès liés à la drogue, Hynde a reformé le groupe avec le guitariste Robbie McIntosh, le bassiste Malcolm Foster et le batteur survolté Martin Chambers, le seul membre d’origine encore présent. La batterie de Chambers sur « Middle of the Road » joue un rôle central dans la redéfinition de l’identité du groupe : puissante, déterminée, et furieusement vivante.

Sur le plan de la composition, « Middle of the Road » est née de la frustration de Hynde face aux attentes sociales et au matérialisme ambiant. Les paroles mêlent introspection et critique sociale, mais la musique reste épurée et directe. Il est rapporté que Chambers a enregistré ses parties en très peu de prises, conférant à l’enregistrement studio une sensation de performance en direct. Sa prestation est implacable : charleston en doubles croches ultra-rapides, caisse claire cinglante, breaks puissants entre les couplets. Le groove semble simple — nourri par l’énergie punk avec une touche de funk — mais il exige endurance et finesse.

The Pretenders ont interprété “Middle of the Road” dans de grandes salles pendant leur tournée Learning to Crawl, notamment au légendaire Hammersmith Odeon à Londres et à l’Universal Amphitheatre à Los Angeles. La chanson a également été un moment fort de leur passage à *Saturday Night Live* en 1984, où le rythme percutant de Chambers a littéralement explosé à l’écran. En concert, le groupe allongeait souvent le pont pour laisser Chambers s’exprimer librement avec des breaks encore plus explosifs, démontrant la précision de son jeu et la richesse de son expression.

Pour les fans de batterie, ce morceau ne se distingue pas seulement par sa vitesse et son agressivité, mais aussi par sa clarté — chaque coup compte. Chambers ne surcharge jamais le morceau, mais insuffle une véritable personnalité à chaque mesure. “Middle of the Road” prouve que la batterie n’a pas besoin d’être tape-à-l’œil pour voler la vedette — il suffit qu’elle frappe juste, avance vite, et ne lâche jamais prise.