Pack Partition Batterie & Drumless – Pink Floyd – Waiting for the Worms

« Waiting for the Worms » de Pink Floyd est l’un des morceaux les plus dérangeants et les plus marquants du groupe sur le plan rythmique. Ce n’est pas une chanson conçue pour mettre l’auditeur à l’aise : elle est faite pour vous faire avancer au pas, que vous le vouliez ou non. Les batteries sont au cœur de cet effet, transformant le rythme en idéologie et le groove en menace.

La chanson a été composée en 1978–1979 lors de la création de The Wall, un album concept largement porté par Roger Waters. À ce stade du récit, le personnage de Pink s’est entièrement réfugié derrière son mur psychologique et s’imagine en démagogue fasciste. Musicalement, cela exigeait quelque chose de radicalement différent du jeu de batterie rock traditionnel. Au lieu du swing ou de la fluidité, le rythme devait incarner la discipline, la répétition et une force autoritaire. C’est là que l’approche de Nick Mason devient essentielle.

Plutôt qu’une performance classique à la batterie, « Waiting for the Worms » repose largement sur une percussion de type marche militaire, avec une pulsation rigide, presque mécanique. Le rythme évoque les défilés militaires et les rassemblements totalitaires. Le motif de caisse claire est inflexible, enfermant l’auditeur dans un tempo strict qui reflète la perte d’individualité au cœur du récit. Pour les batteurs, c’est une leçon sur la puissance de la retenue et de la répétition : ici, la complexité serait contre-productive. Il y a très peu de variations — et c’est précisément ce qui fait sa force.

En studio, Pink Floyd a énormément expérimenté avec le design sonore. Le morceau mélange batterie live, effets, voix traitées au mégaphone et chœurs scandés, brouillant volontairement la frontière entre musique et propagande. Le jeu de Mason est placé avec soin dans ce paysage sonore, non pas pour briller, mais pour contrôler. Chaque frappe sonne comme un ordre, plus que comme une expression personnelle. Le groove ne respire pas : il impose.

Sur scène, « Waiting for the Worms » a pris une dimension encore plus spectaculaire lors des tournées The Wall en 1980–1981, jouées dans de grandes salles aux États-Unis et en Europe, notamment à Los Angeles, New York, Londres et Dortmund. Le morceau s’accompagnait de visuels glaçants : marteaux en marche, éclairages agressifs et Waters en costume autoritaire. La batterie, souvent renforcée par des percussions supplémentaires et des bandes, formait l’épine dorsale de cette mise en scène oppressante. Dans ces vastes espaces, le rythme martial frappait physiquement, résonnant dans la foule comme une sirène d’alarme.

Pour un batteur en concert, ce type de partie est trompeusement difficile. Il n’y a aucune place pour la liberté expressive : le timing doit être absolument implacable. La moindre déviation briserait l’effet hypnotique et oppressant. La force de Nick Mason réside dans cette discipline : rester verrouillé, immuable et émotionnellement détaché, à l’image du personnage de Pink.

Pour les passionnés de batterie, « Waiting for the Worms » rappelle avec force que les drums ne servent pas seulement à faire groover : ils peuvent devenir de véritables armes narratives. Ici, le rythme incarne à la fois un personnage, une atmosphère et une idéologie. C’est inconfortable, frontal et inoubliable, et cela prouve que les batteries les plus glaçantes sont parfois celles qui ne lâchent jamais prise.